In de industrie wordt magnesiumoxide doorgaans geproduceerd door voorafgaande calcinering van magnesiet. Variërende calcineringstemperaturen leveren magnesiumoxide op met duidelijke fysisch-chemische eigenschappen; de producten worden voornamelijk gecategoriseerd als licht-verbrande magnesia (700–1000 graden), dood-verbrande magnesia (boven 1000 graden) en gesmolten magnesia (2500–3000 graden).
Licht{0}}verbrand magnesiumoxide wordt voornamelijk geproduceerd door natuurlijk magnesiet te calcineren bij temperaturen tussen 700 graden en 1000 graden. De calcineringstemperatuur is de belangrijkste factor die de activiteit en zuiverheid van het product beïnvloedt. Onderzoek door Zhao Ying, waarbij gebruik werd gemaakt van magnesiet uit Dashiqiao, Liaoning, gaf aan dat de optimale calcinatieomstandigheden een temperatuur van 800 graden en een duur van 2 uur waren. Birchal et al. ontdekte dat temperatuur de belangrijkste factor was die het specifieke oppervlak en de reactieactiviteit van licht-verbrand magnesiumoxide beïnvloedde. Studies door Liu Xinwei et al., waarbij gebruik werd gemaakt van magnesiet uit Haicheng, Liaoning, toonden aan dat optimale omstandigheden een calcineringstemperatuur van 750 graden, een duur van 1,5 uur en een deeltjesgrootte van 1 mm zijn. Onderzoek door Ren Weikang et al. toonde aan dat de optimale verwarmingssnelheid 5 graden/min was; De calcineringstemperatuur had de grootste invloed op de activiteit, gevolgd door de deeltjesgrootte van de grondstof, terwijl de verblijftijd een relatief klein effect had. Naarmate de calcineringstemperatuur toenam, nam het specifieke oppervlak van de resulterende magnesiumoxidedeeltjes af, wat leidde tot een lagere activiteit; Op dezelfde manier veroorzaakte het verlengen van de verblijftijd deeltjesgroei-waardoor het specifieke oppervlak werd verkleind-en resulteerde dit in verminderde activiteit. De verwarmingssnelheid heeft ook invloed op de productactiviteit: snellere verwarmingssnelheden leveren grotere specifieke oppervlakken en een hogere MgO-activiteit op. De deeltjesgrootte beïnvloedt de activiteit van licht-verbrand magnesiumoxide, hoewel de impact ervan relatief klein is. Terwijl gewone en korrelige licht-verbrande magnesiumoxiden doorgaans worden geproduceerd bij 900-1000 graden, hebben deze processen met hoge-hoge-temperaturen en hoge output aanzienlijke nadelen, namelijk lage activiteit en slechte geleereigenschappen. Daarentegen wordt met actief licht-verbrand magnesiumoxide geproduceerd bij 700-800 graden, wat resulteert in een hoge dispersie, hoge chemische activiteit en sterke gelerende eigenschappen.
Licht{0}}verbrande magnesiumoxideproducten kunnen ook worden vervaardigd met zoutmeerwater als grondstof. Andere bereidingsmethoden zijn onder meer het natriumcarbonaatproces, het carbonatatieproces, het ammoniumbicarbonaatproces, het calcinatie--ontledingsproces, het sproeibrandproces en de hydrothermische methode. De hydrothermische methode kan worden gebruikt om nano-magnesiumoxide te bereiden.